Ce mercredi 4 janvier 2023 Omar Sy revient au cinéma dans «Tirailleurs». Le quadragénaire sénégalais décide d’accompagner son fils à peine sorti de l’adolescence. Thierno est enrôlé de force dans l’armée française pour aller se battre dans les tranchées de Verdun. Nous sommes 1917 et le Sénégal est une colonie française.

Le film

Après 10 ans de maturité, le film de Mathieu Vadepied est à l’affiche. Accueilli dans un fracas médiatique cette semaine, il aura suscité de nombreux débats sur les chaînes d’informations et sur les réseaux sociaux. L’occasion de découvrir ce long métrage qui met en scène le comédien d’«Intouchables» Omar Sy. Tout d’abord, il faut noter que l’idée est né d’une juste réflexion. Faire du soldat inconnu, un combattant africain issu des colonies mort pour la France. Le choix inédit de privilégier un tirailleur sénégalais, traduit pour de nombreux africains, un hommage et une reconnaissance. Comme leurs homologues blancs, les «indigènes africains» de la 1ère guerre mondiale ont donné leur vie pour la patrie française. Selon le professeur et historien Anthony Guyon, le film « devrait être vu comme une réflexion sur notre vision des soldats de 14-18 ».

Enterré depuis 1921 sous l’Arc de Triomphe, le soldat inconnu est le symbole du sacrifice ultime de millions de soldats. Jusqu’à ce jour, contrairement aux poilus, le dévouement de ces tirailleurs était ignoré par les cinéastes.

Les «Tirailleurs» ont servi la France

Loin des tumultes médiatiques, on découvre aujourd’hui dans les salles obscures, une histoire bouleversante. Si le racisme est mis en évidence, il décrit le contexte de l’époque. Les acteurs Alassane Diong (Thierno), Jonas Bloquet (Lieutenant Chambreau) et Alassane Sy (Birama) ne sont ni dans la caricature ni dans l’excès. Le témoignage qu’ils portent à travers leur rôle est riche d’enseignement. Les tirailleurs sénégalais ont souffert durant cette grande guerre. Mais s’ils avaient le même objectif de revenir sur leurs terres natales, beaucoup ont servi les intérêts de la France contre l’ennemi allemand.

Omar Sy et Mathieu Vadepied ont réussi leur pari

Cette fiction émouvante d’1h40, tournée au Sénégal et dans l’hexagone est dirigée magistralement par le scénariste, photographe et réalisateur Mathieu Vadepied. Les tirailleurs sénégalais ont vécu la grande guerre et nombreux sont ceux qui ont disparus, enterrés dans l’anonymat sur les champs de bataille. Omar Sy et Mathieu Vadepied leur rendent enfin hommage. Vaillants, faibles, déconfits, humiliés ou triomphants les tirailleurs sénégalais méritent tout simplement d’être célébrés.

Rappel : Les tirailleurs sénégalais étaient 200 000 lors de la Grande guerre. Ce corps militaire créé par le général Faidherbe, sous Napoléon III appartenait aux troupes coloniales constitué au sein de l’Empire colonial français en 1857. Alors qu’il était le principal élément de la « Force noire » ou de l’« Armée Noire », il fut dissout au début des années 1960.

Dorothée Audibert-Champenois @Blacknews page