Après sa fermeture pour rénovations indispensables, Yolanda Travis, la propriétaire et exploitante du MacDonald’s à Woodlawn, a rouvert sa zone de service de restauration avec un look amélioré et un service de commande de nourriture modernisé. Il sera ouvert juste à temps pour le Mois de l’Histoire des Noirs, rapporte Le Chicago Crusade. Rouvert en janvier, l’établissement envisage une grande ouverture officielle en février.

Yolanda Travis a déclaré que le nouveau restaurant offre une nouvelle technologie permettant aux clients une expérience de commande moderne ainsi qu’un espace sûr pour les étudiants de Hyde Park Academy High School. Yolanda Travis a déclaré que les rénovations visaient les jeunes clients, y compris les adolescents du lycée Hyde Park Academy voisin qui fréquentent souvent l’établissement. Selon la propriétaire de nombreuses prises électriques et chargeurs de téléphone ont été installés pour permettre aux convives de connecter leurs ordinateurs portables et aux 《jeunes d’utiliser leurs appareils mobiles》.

Pour rendre hommage aux pionniers, Yolanda Travis conservera  certains éléments historiques comme la peinture murale d’Herman Petty, le propriétaire original de la franchise. Celui du premier président et chef de la direction noir de McDonald’s, Don Thompson, a été préservé également et conservé à la vue des clients.

En 1964, Edward Schmitt, alors directeur régional de Chicago, devenu plus tard PDG de McDonald’s, a décerné à Herman Petty la franchise McDonald’s sur Stony Island. Herman Petty ayant suivi une formation à l’école de formation McDonald’s, Hamburger University à Elk Grove Village.

《Parce que j’avais un salon de coiffure dans la rue, je connaissais tout le monde dans le quartier et ils me connaissaient》, déclarait Herman Petty. 《Je connaissais les enfants, je connaissais leurs familles et j’ai pu tous les faire venir au restaurant.》

Le restaurant a donc ouvert ses portes en 1968 après l’assassinat du Dr Martin Luther King, Jr. Selon le Chicago Crusader, le moment choisi pour ce site historique de Chicago était crucial. La population noire de la région augmentait et les emplois étaient rares. A l’époque note le livre 《Building the Black Metropolis : African American Entrepreneurship》 McDonald’s avait mis au point une 《stratégie de survie》, envoyant temporairement des managers noirs gérer des restaurants dans les quartiers où vivaient la communauté noire.

En 1969, Herman Petty a fondé la National Black McDonald’s Operators Association, qui comptait plus de 330 propriétaires de franchises Black McDonald’s.

Un demi-siècle plus tard, en mai 2022, le propriétaire pionnier de la franchise, Herman Petty, a reçu une plaque de rue honorifique cinq décennies après avoir acheté un espace de restauration rapide appartenant à des Blancs. Il a ainsi ouvert la voie à des milliers de franchisés noirs à travers le pays. En plus du nom de la rue, Herman Petty aura également une salle qui porte son nom au Obama Presidential Center à Jackson Park, grâce à un partenariat entre la Fondation Obama et McDonald’s.

La grande ouverture officielle du restaurant rapide de Yolanda Travis est prévue dans le courant de février. Une section deviendra une salle de classe dédiée aux activités du Mois de l’Histoire des Noirs. Une grande télévision à écran plat présentera des faits intéressants sur les autres franchisés pionniers de Black McDonald’s.

Manger un bon hamburger et suivre l’Histoire des Noirs au même endroit, c’est possible mais à Woodlawn à Chicago.

Dorothée Audibert-Champenois – @Blacknews Page – Photo Keith Chambers – Outside a McDonald’s in 1980. Henbury/Daily Mirror/Mirrorpix/Getty Images (Photo de couverture)